Introducción

Los canelones de carne picada y bechamel son un clásico de la cocina tradicional que ha conquistado paladares en todo el mundo. Este plato, compuesto por láminas de pasta rellenas de carne picada y cubiertas con una suave salsa bechamel, es perfecto para cualquier ocasión, ya sea una comida familiar o una cena especial.

La historia de los canelones se remonta a la cocina italiana, aunque su popularidad se ha extendido a muchos otros países. Originarios de la región de Emilia-Romagna, estos rollos de pasta rellenos se han adaptado a diversas culturas culinarias, incorporando ingredientes locales y variaciones en su preparación. Hoy en día, los canelones son un símbolo de la versatilidad y el sabor en la gastronomía internacional.

Canelones de Carne Picada y Bechamel

Ingredientes

Para los Canelones:

• 12 láminas de pasta para canelones
• 500 g de carne picada de ternera
• 1 cebolla, picada
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 zanahoria, rallada
• 1 tallo de apio, picado
• 400 g de tomate triturado
• 1 cucharada de concentrado de tomate
• 1 cucharadita de orégano seco
• 1 cucharadita de albahaca seca
• Sal y pimienta al gusto
• Aceite de oliva

Para la Bechamel:

• 50 g de mantequilla
• 50 g de harina
• 500 ml de leche
• Sal, pimienta y nuez moscada al gusto
• Queso rallado para gratinar

Instrucciones

1. Precalienta el horno a 180°C (350°F).
2. En una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva a fuego medio. Agrega la cebolla, el ajo, la zanahoria y el apio, y cocina hasta que estén tiernos.
3. Agrega la carne picada a la sartén y cocina hasta que esté dorada y cocida. Añade el tomate triturado, el concentrado de tomate, el orégano, la albahaca, la sal y la pimienta. Cocina a fuego lento durante unos 15-20 minutos.
4. Mientras tanto, prepara la salsa bechamel. En una cacerola, derrite la mantequilla a fuego medio. Agrega la harina y cocina, revolviendo constantemente, durante unos minutos hasta que esté dorada. Gradualmente, agrega la leche caliente a la mezcla de harina, batiendo constantemente para evitar grumos. Cocina la salsa hasta que espese, luego sazona con sal, pimienta y nuez moscada al gusto.
5. Cocina las láminas de pasta para canelones según las instrucciones del paquete. Escúrrelas y enjuágalas con agua fría.
6. Rellena cada lámina de canelón con la mezcla de carne y enróllalas. Coloca los canelones en una fuente para horno y cúbrelos con la salsa bechamel.
7. Espolvorea queso rallado sobre los canelones y hornea en el horno precalentado durante unos 25-30 minutos, o hasta que estén dorados y burbujeantes.

Tiempo de Preparación: 30 minutos
Tiempo de Cocción: 45 minutos
Tiempo Total: 1 hora 15 minutos

Porciones: 4-6 porciones

Armado de los canelones

Cómo preparar las placas de canelones

Para empezar, debemos cocinar las placas de canelones en abundante agua con sal. Aquí hay algunos pasos esenciales para asegurarnos de que las placas queden perfectas:

• Llenar una olla grande con agua y añadir sal.
• Hervir el agua y añadir las placas de canelones una a una.
• Cocinar por el tiempo indicado en el paquete, generalmente entre 8 y 10 minutos.
• Escurrir las placas y colocarlas sobre un paño limpio para que se sequen y enfríen.

Instrucciones para rellenar los canelones con la mezcla de carne

Una vez que las placas estén listas, es momento de rellenarlas. Para ello, debemos tener preparada una mezcla de carne picada, que puede ser una combinación de ternera y cerdo para un sabor más rico. Aquí está el proceso paso a paso:

• En una sartén grande, calentar un poco de aceite de oliva y añadir cebolla picada y ajo.
• Agregar la carne picada y cocinar hasta que esté bien dorada.
• Añadir sal, pimienta y otras especias al gusto, como orégano y tomillo.
• Dejar enfriar un poco la mezcla antes de rellenar las placas.

Consejos y trucos

Tips para ahorrar tiempo en la preparación

• Preparar el relleno con antelación: Puedes cocinar la carne picada y preparar la salsa bechamel el día anterior.
• Usar placas de canelones precocidas: Esto reduce significativamente el tiempo de preparación.
• Congelar porciones individuales: Facilita el recalentado y el servicio en futuras comidas.

Cómo conservar los canelones para futuras comidas

• Refrigerar: Guarda los canelones en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 3 días.
• Congelar: Los canelones se pueden congelar antes o después de hornearlos. Asegúrate de envolverlos bien en papel de aluminio y luego en una bolsa de congelación.

Acompañamientos sugeridos

Ensaladas y guarniciones que combinan bien

• Ensalada verde: Una ensalada fresca con lechuga, rúcula y tomates cherry es una excelente opción.
• Pan de ajo: Perfecto para acompañar los canelones y mojar en la salsa.

Sugerencias de vinos y bebidas

• Vino tinto: Un Chianti o un Tempranillo complementan muy bien los sabores de los canelones.
• Vino blanco: Un Chardonnay puede ser una opción refrescante.

Preguntas Frecuentes

¿Se pueden congelar los canelones?

Sí, los canelones se pueden congelar tanto antes como después de hornearlos. Es importante envolverlos bien para evitar quemaduras por congelación.

¿Cómo evitar que los canelones se peguen al hornearlos?

Para evitar que los canelones se peguen:

• Usa suficiente salsa: Asegúrate de cubrir completamente los canelones con salsa.
• Engrasa la bandeja: Aplica una capa ligera de aceite o mantequilla en la bandeja antes de colocar los canelones.

¿Puedo usar carne de pollo en lugar de ternera?

Sí, puedes utilizar carne de pollo picada en lugar de ternera. También puedes mezclar diferentes tipos de carne según tus preferencias.

¿Cuál es la mejor manera de recalentar los canelones?

Para recalentar los canelones:

• En el horno: Precalienta el horno a 180°C y hornea durante 15-20 minutos.
• En el microondas: Calienta en intervalos de 1-2 minutos, cubiertos con una tapa o film plástico apto para microondas.

Conclusión

Los canelones de carne picada y bechamel son un plato versátil y delicioso, ideal para cualquier ocasión. Con las variaciones y consejos proporcionados, puedes adaptar esta receta clásica a tus gustos y necesidades. No dudes en experimentar y disfrutar de diferentes versiones de este delicioso plato. ¡Buen provecho!