Paso 1: Preparar el Relleno de Pollo

1. Cocinar el pollo: En una olla grande, coloca las pechugas de pollo y cúbrelas con agua. Añade sal al gusto y cocina a fuego medio durante aproximadamente 30-40 minutos, o hasta que las pechugas estén completamente cocidas.
2. Desmenuzar el pollo: Una vez cocido, retira el pollo del agua y déjalo enfriar un poco. Luego, desmenúzalo en hebras finas con las manos o con la ayuda de un tenedor. Reserva el caldo de pollo, ya que lo usarás más adelante para la masa.

Paso 2: Preparar la Salsa Roja

1. Cocer los chiles y jitomates: Coloca los chiles guajillos, los chiles de árbol y los jitomates en una olla con agua y hierve durante 10-15 minutos, o hasta que los jitomates estén suaves y los chiles hidratados.
2. Licuar la salsa: En una licuadora, agrega los chiles cocidos, los jitomates, la cebolla, los ajos y los cubos de caldo de pollo. Licúa hasta obtener una salsa suave y homogénea. Si la salsa está muy espesa, puedes agregar un poco del agua en la que se cocieron los chiles para aligerarla.
3. Sazonar la salsa: Vierte la salsa en una sartén grande y cocínala a fuego medio durante 10 minutos, moviéndola ocasionalmente para evitar que se pegue. Ajusta el sazón con sal al gusto. Una vez lista, mezcla un poco de esta salsa con el pollo desmenuzado para que tome sabor.

Paso 3: Preparar la Masa

1. Mezclar la masa: En un recipiente grande, coloca la masa de maíz. Añade la manteca de res y sal al gusto. Comienza a mezclar con las manos o con una batidora hasta que la masa esté bien integrada y la manteca se haya distribuido uniformemente.
2. Agregar caldo: Poco a poco, añade el caldo de pollo reservado de la cocción de las pechugas. Amasa constantemente hasta que la masa esté suave y esponjosa, lo suficientemente ligera como para que al formar una bolita, esta flote en un vaso de agua. Este es un buen indicador de que la masa está lista.

Paso 4: Formar los Tamales

1. Preparar las hojas de maíz: Asegúrate de que las hojas de maíz estén bien remojadas y suaves. Escúrrelas antes de usarlas.
2. Rellenar los tamales: Toma una hoja de maíz y extiende una porción de masa en el centro, formando una pequeña tortilla. En el centro de la masa, coloca una cucharada de salsa y un poco de pollo desmenuzado.
3. Cerrar los tamales: Dobla los lados de la hoja de maíz hacia el centro para cubrir el relleno, luego dobla el extremo inferior hacia arriba, formando un paquetito. Repite el proceso con el resto de las hojas y el relleno.

Paso 5: Cocinar los Tamales

1. Preparar la vaporera: Coloca una rejilla en el fondo de una vaporera grande y llénala con agua sin que toque la rejilla. Acomoda los tamales verticalmente, con la parte doblada hacia abajo.
2. Cocinar los tamales: Cubre los tamales con un paño húmedo y tapa la vaporera. Cocina a fuego medio durante aproximadamente 1 hora y 30 minutos, o hasta que los tamales estén completamente cocidos y se despeguen fácilmente de las hojas de maíz.

Paso 6: Servir

Una vez cocidos, los tamales están listos para servirse. Puedes acompañarlos con una ensalada fresca, frijoles refritos o una salsa extra.