Las empanadas napolitanas son una exquisita fusión de dos tradiciones culinarias: la empanada latinoamericana y los sabores clásicos de la pizza napolitana. Estas empanadas se distinguen por su relleno de jamón de pollo, queso mozzarella y tomate fresco, aderezado con orégano, lo que las convierte en una opción irresistible tanto para una merienda como para una comida principal. A continuación, te ofrecemos una guía completa para prepararlas desde cero, desde la masa hasta el horneado, incluyendo variaciones y sugerencias de acompañamientos.
Resumen de la Receta
La receta de empanadas napolitanas combina una masa suave y dorada con un relleno jugoso y lleno de sabor. El toque distintivo de orégano le da un aroma y sabor que recuerda a la pizza napolitana, mientras que la combinación de jamón de pollo, mozzarella y tomate fresco asegura un bocado equilibrado entre lo salado y lo cremoso.
Historia y Origen de las Empanadas Napolitanas
Aunque las empanadas son de origen español y se difundieron por toda América Latina, la versión “napolitana” es una creación más reciente, influenciada por la inmigración italiana en países como Argentina y Uruguay. Estos países, donde la cultura italiana es profundamente apreciada, han adaptado ingredientes típicos de la pizza napolitana en distintos platillos. La empanada napolitana es el resultado de esa fusión cultural: la técnica y formato de la empanada se mantiene, pero el relleno evoca el sabor tradicional de una pizza napolitana, especialmente por el uso del jamón de pollo, el queso mozzarella y el tomate.
Ingredientes para las Empanadas Napolitanas
Para la masa:
- 500 g de harina de trigo
- 1 cucharadita de sal
- 200 ml de agua tibia
- 100 g de manteca o mantequilla (puede sustituirse por aceite vegetal)
- 1 huevo (para pintar la masa antes del horneado)
Para el relleno:
- 300 g de jamón de pollo cocido (en rebanadas o en cubos)
- 200 g de queso mozzarella (puede ser en rebanadas o rallado)
- 3 tomates medianos, cortados en rodajas finas
- 2 cucharadas de orégano seco
- Aceitunas verdes o negras (opcional)
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones de Preparación
Preparación de la Masa:
- Mezclar los ingredientes secos: En un bol grande, agrega los 500 g de harina de trigo junto con una cucharadita de sal. Mezcla bien para que la sal se distribuya de manera uniforme en la harina.
- Incorporar la manteca: Añade los 100 g de manteca fría cortada en pequeños cubos a la mezcla de harina. Usa tus manos para deshacer la manteca mientras la integras con la harina. El objetivo es obtener una mezcla arenosa y homogénea, similar a la textura de la arena gruesa.
- Agregar el agua tibia: Poco a poco, añade los 200 ml de agua tibia a la mezcla de harina y manteca, mientras sigues amasando con las manos. Amasa hasta obtener una masa suave y homogénea que no se pegue a las manos.
- Reposo de la masa: Cubre la masa con un paño limpio y déjala reposar a temperatura ambiente durante unos 30 minutos. Esto permitirá que los ingredientes se integren mejor y que la masa se vuelva más elástica.
Preparación del Relleno:
- Preparar los ingredientes del relleno: Corta los 300 g de jamón de pollo cocido en finas rebanadas o en cubos pequeños, dependiendo de tu preferencia. Haz lo mismo con los 200 g de queso mozzarella, que puedes cortar en rebanadas o rallarlo si prefieres una textura más uniforme.
- Tomates y condimentos: Corta los 3 tomates medianos en rodajas finas. Coloca las rodajas en un plato y condiméntalas con una pizca de sal, pimienta y las dos cucharadas de orégano seco. Esto resaltará el sabor de los tomates y le dará el toque característico napolitano.
- Aceitunas opcionales: Si decides usar aceitunas (verdes o negras, según tu preferencia), córtalas en rodajas finas y reserva para el relleno.
Montaje de las Empanadas:
- Precalentar el horno: Antes de armar las empanadas, precalienta el horno a 180°C (350°F) para que esté listo cuando termines.
- Dividir y estirar la masa: Una vez que la masa haya reposado, divídela en porciones pequeñas del tamaño de una bola de golf, lo que te dará aproximadamente 12 porciones. Con la ayuda de un rodillo, estira cada porción en discos de unos 12 cm de diámetro.
- Rellenar las empanadas: Coloca en el centro de cada disco de masa una rebanada de jamón de pollo, una rebanada o porción de queso mozzarella, y una rodaja de tomate sazonado. Si estás usando aceitunas, agrega una rodaja en el centro del relleno.
- Cerrar las empanadas: Dobla el disco de masa por la mitad, cubriendo el relleno y formando una media luna. Presiona los bordes con los dedos o usa un tenedor para sellarlos bien, evitando que el relleno se salga durante el horneado.
Horneado:
- Colocar las empanadas en la bandeja: Engrasa una bandeja para horno o cúbrela con papel de horno para evitar que las empanadas se peguen. Coloca las empanadas con cuidado en la bandeja, dejando un pequeño espacio entre ellas.
- Pintar con huevo batido: Bate un huevo en un recipiente pequeño y utiliza una brocha de cocina para pintar la parte superior de cada empanada. Esto les dará un acabado dorado y brillante durante el horneado.
- Hornear: Lleva las empanadas al horno precalentado y hornea por 20-25 minutos o hasta que la masa esté dorada y crujiente. El tiempo de horneado puede variar ligeramente según tu horno, por lo que es recomendable revisarlas a partir de los 20 minutos.
Sugerencias para Servir y Acompañar
Las empanadas napolitanas son deliciosas recién salidas del horno, pero también pueden disfrutarse a temperatura ambiente. Puedes acompañarlas con una ensalada fresca de lechuga y tomate, o servirlas con una salsa de chimichurri o mayonesa de ajo para un toque extra de sabor. Si buscas una comida más completa, combínalas con papas al horno o una sopa ligera.
Variaciones de la Receta
- Empanadas napolitanas vegetarianas: Si prefieres una opción sin carne, puedes reemplazar el jamón de pollo por espinacas salteadas o champiñones. Mantén el queso mozzarella y el tomate para conservar el sabor característico napolitano.
- Empanadas con otros quesos: Si no tienes mozzarella a mano, puedes usar queso fresco, queso gouda o incluso queso cheddar. Cada tipo de queso aportará un sabor diferente, pero igualmente delicioso.
- Añadir ingredientes extra: Puedes experimentar con otros ingredientes en el relleno, como pimientos asados, cebolla caramelizada o albahaca fresca para un toque más aromático.
Beneficios para la Salud
Las empanadas napolitanas, especialmente cuando se preparan en casa, pueden ser una opción nutritiva. La masa casera te permite controlar los ingredientes y evitar conservantes. Además, el queso mozzarella es una buena fuente de calcio y proteínas, mientras que el tomate aporta vitaminas y antioxidantes. Si optas por una versión vegetariana o utilizas jamón de pollo bajo en sodio, puedes reducir el contenido de grasa y sal en la receta.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
- ¿Puedo congelar las empanadas napolitanas? Sí, puedes congelarlas antes o después de hornearlas. Si las congelas antes de hornear, asegúrate de separarlas con papel pergamino para que no se peguen. Cuando las quieras hornear, colócalas directamente en el horno sin descongelar, aumentando el tiempo de cocción unos 10 minutos.
- ¿Qué tipo de jamón puedo usar? Para una versión más saludable, puedes optar por jamón de pollo bajo en sodio. También puedes experimentar con otros embutidos como pechuga de pavo.
- ¿Cómo puedo hacer la masa más ligera? Si prefieres una masa más ligera, puedes sustituir parte de la harina de trigo por harina integral, o incluso usar masa filo, lo que hará que las empanadas sean más crujientes y menos calóricas.
Conclusión
Las empanadas napolitanas son una receta versátil, deliciosa y perfecta para cualquier ocasión. Con su relleno jugoso y su masa crujiente, son una opción ideal tanto para una comida rápida como para una celebración familiar. Además, puedes personalizarlas fácilmente con diferentes ingredientes según tus preferencias. Atrévete a prepararlas en casa y disfruta del sabor de esta maravillosa fusión culinaria.
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Empanadas Napolitanas: Una Deliciosa Fusión de Sabores
Ingredients
Para la masa:
- 500 g de harina de trigo
- 1 cucharadita de sal
- 200 ml de agua tibia
- 100 g de manteca o mantequilla (puede sustituirse por aceite vegetal)
- 1 huevo (para pintar la masa antes del horneado)
Para el relleno:
- 300 g de jamón de pollo cocido (en rebanadas o en cubos)
- 200 g de queso mozzarella (puede ser en rebanadas o rallado)
- 3 tomates medianos, cortados en rodajas finas
- 2 cucharadas de orégano seco
- Aceitunas verdes o negras (opcional)
- Sal y pimienta al gusto
Instructions
Preparación de la Masa:
- Mezclar los ingredientes secos: En un bol grande, agrega los 500 g de harina de trigo junto con una cucharadita de sal. Mezcla bien para que la sal se distribuya de manera uniforme en la harina.
- Incorporar la manteca: Añade los 100 g de manteca fría cortada en pequeños cubos a la mezcla de harina. Usa tus manos para deshacer la manteca mientras la integras con la harina. El objetivo es obtener una mezcla arenosa y homogénea, similar a la textura de la arena gruesa.
- Agregar el agua tibia: Poco a poco, añade los 200 ml de agua tibia a la mezcla de harina y manteca, mientras sigues amasando con las manos. Amasa hasta obtener una masa suave y homogénea que no se pegue a las manos.
- Reposo de la masa: Cubre la masa con un paño limpio y déjala reposar a temperatura ambiente durante unos 30 minutos. Esto permitirá que los ingredientes se integren mejor y que la masa se vuelva más elástica.
Preparación del Relleno:
- Preparar los ingredientes del relleno: Corta los 300 g de jamón de pollo cocido en finas rebanadas o en cubos pequeños, dependiendo de tu preferencia. Haz lo mismo con los 200 g de queso mozzarella, que puedes cortar en rebanadas o rallarlo si prefieres una textura más uniforme.
- Tomates y condimentos: Corta los 3 tomates medianos en rodajas finas. Coloca las rodajas en un plato y condiméntalas con una pizca de sal, pimienta y las dos cucharadas de orégano seco. Esto resaltará el sabor de los tomates y le dará el toque característico napolitano.
- Aceitunas opcionales: Si decides usar aceitunas (verdes o negras, según tu preferencia), córtalas en rodajas finas y reserva para el relleno.
Montaje de las Empanadas:
- Precalentar el horno: Antes de armar las empanadas, precalienta el horno a 180°C (350°F) para que esté listo cuando termines.
- Dividir y estirar la masa: Una vez que la masa haya reposado, divídela en porciones pequeñas del tamaño de una bola de golf, lo que te dará aproximadamente 12 porciones. Con la ayuda de un rodillo, estira cada porción en discos de unos 12 cm de diámetro.
- Rellenar las empanadas: Coloca en el centro de cada disco de masa una rebanada de jamón de pollo, una rebanada o porción de queso mozzarella, y una rodaja de tomate sazonado. Si estás usando aceitunas, agrega una rodaja en el centro del relleno.
- Cerrar las empanadas: Dobla el disco de masa por la mitad, cubriendo el relleno y formando una media luna. Presiona los bordes con los dedos o usa un tenedor para sellarlos bien, evitando que el relleno se salga durante el horneado.
Horneado:
- Colocar las empanadas en la bandeja: Engrasa una bandeja para horno o cúbrela con papel de horno para evitar que las empanadas se peguen. Coloca las empanadas con cuidado en la bandeja, dejando un pequeño espacio entre ellas.
- Pintar con huevo batido: Bate un huevo en un recipiente pequeño y utiliza una brocha de cocina para pintar la parte superior de cada empanada. Esto les dará un acabado dorado y brillante durante el horneado.
- Hornear: Lleva las empanadas al horno precalentado y hornea por 20-25 minutos o hasta que la masa esté dorada y crujiente. El tiempo de horneado puede variar ligeramente según tu horno, por lo que es recomendable revisarlas a partir de los 20 minutos.