Empanada Gallega de Atún: Tradición y Sabor en Cada Bocado

La Empanada Gallega de Atún es un plato icónico de la gastronomía española, particularmente de la región de Galicia. Se caracteriza por su masa dorada y crujiente, rellena de un sofrito de verduras y atún, que combina a la perfección con el toque suave de los huevos cocidos. Este delicioso plato se puede servir caliente o frío, y es ideal para compartir en reuniones familiares, eventos o como un almuerzo completo.

En esta receta detallada, aprenderás a hacer una auténtica empanada gallega desde cero, con consejos para que la masa quede en su punto perfecto y el relleno tenga todo el sabor tradicional.

Visión General de la Receta

La empanada gallega es una receta que se prepara con una masa hecha a mano y un relleno de atún, cebolla, pimientos y tomate. Este plato es sumamente versátil y su relleno puede variar según la región o las preferencias personales, pero en esta versión usaremos atún en conserva como protagonista. La masa, que se elabora con aceite de oliva (preferiblemente del sofrito) y levadura, es ligera pero crujiente, perfecta para contener todo el sabor del relleno.

Origen e Historia de la Empanada Gallega

La empanada es un plato con una larga historia que se remonta a tiempos antiguos. Su origen en España, particularmente en Galicia, está vinculado a la necesidad de crear un alimento fácil de transportar y consumir durante largos viajes. Esta preparación fue adoptada y adaptada por diversas culturas y regiones a lo largo de los siglos. En Galicia, la empanada forma parte de la identidad culinaria y se encuentra presente en festividades y celebraciones. Aunque originalmente se hacía con pescados o carnes de caza, con el tiempo el atún en conserva se convirtió en uno de los rellenos más populares.

Ingredientes de la Empanada Gallega de Atún

Para la masa:

• 1 cucharadita de sal
• 500 g de harina de trigo
• 150 ml de agua
• 150 ml de aceite de oliva virgen extra (preferiblemente del sofrito del relleno)
• 20 g de levadura fresca o 7 g de levadura seca de panadero
• 1 cucharadita de pimentón dulce (opcional)
• 1 huevo batido para pintar la empanada

Para el relleno:

• 2 cebollas grandes
• 1 pimiento rojo
• 1 pimiento verde
• 3 tomates maduros (o 200 g de tomate triturado)
• 3 latas de atún en aceite (aproximadamente 400 g)
• 2 huevos cocidos
• Sal y pimienta al gusto
• Aceite de oliva virgen extra

Instrucciones Paso a Paso

1. Preparar el sofrito para el relleno

Pelar y picar las cebollas, pimientos y tomates:

• Pela las cebollas y córtalas en trozos pequeños.
• Limpia los pimientos (verde y rojo), retirando las semillas y cortándolos en dados pequeños.
• Si usas tomates frescos, pélalos y córtalos en trozos pequeños. Si prefieres simplificar el proceso, puedes optar por tomate triturado en lata.

En una sartén grande, añade un buen chorro de aceite de oliva (unos 4-5 cucharadas) y sofríe las cebollas a fuego medio hasta que estén transparentes y blandas.

2. Añadir los pimientos y el tomate

Una vez que las cebollas estén tiernas, añade los pimientos a la sartén y sigue cocinando a fuego medio hasta que estén blandos, removiendo de vez en cuando. Después, incorpora el tomate triturado o los tomates frescos picados y cocina a fuego lento durante unos 10-15 minutos, o hasta que el tomate haya perdido parte de su agua y el sofrito esté bien integrado.

3. Agregar el atún y los huevos cocidos

Escurre bien el atún de las latas y agrégalo al sofrito. Remueve bien para que se integre con las verduras. Cocina durante unos minutos para que los sabores se mezclen bien.

Mientras tanto, cuece los huevos en agua con sal durante 10-12 minutos hasta que estén duros. Enfríalos en agua fría, pélalos y córtalos en trozos pequeños. Añádelos al sofrito y salpimienta al gusto. Retira el sofrito del fuego y deja que se enfríe antes de usarlo como relleno.

4. Preparar la masa

Si usas levadura fresca, disuélvela en el agua templada (no caliente, para no matar la levadura). Si optas por levadura seca, añádela directamente a la harina.

En un bol grande, mezcla la harina con la sal (y el pimentón dulce, si decides usarlo). Haz un hueco en el centro y añade el agua templada con la levadura disuelta y el aceite de oliva (puedes usar el aceite del sofrito para darle más sabor).

5. Amasar la masa

Mezcla los ingredientes hasta formar una masa homogénea. Luego, traslada la masa a una superficie enharinada y amasa durante aproximadamente 10 minutos, hasta que la masa esté suave y elástica. Si está muy pegajosa, añade un poco más de harina, pero no en exceso.

6. Fermentar la masa

Forma una bola con la masa, cúbrela con un paño húmedo y deja que repose en un lugar cálido durante 1 hora, o hasta que haya doblado su tamaño. Este paso es crucial para obtener una masa aireada y ligera.

7. Dividir y estirar la masa

Una vez que la masa haya fermentado, divídela en dos partes: una un poco más grande para la base y otra más pequeña para la tapa.

Con la ayuda de un rodillo, estira la parte más grande sobre una superficie ligeramente enharinada hasta obtener un tamaño suficiente para cubrir la base de la bandeja del horno (rectangular o redonda). Coloca esta parte de la masa sobre una bandeja engrasada o forrada con papel de horno.

8. Añadir el relleno

Extiende el relleno de atún y verduras sobre la masa, dejando un borde de unos 2 cm para poder cerrar bien la empanada.

9. Cubrir con la segunda capa de masa

Estira la segunda porción de masa y cubre el relleno. Une los bordes de ambas masas presionando con los dedos para sellarlos bien y formar un borde o cordón, lo que evitará que se salga el relleno durante la cocción.

10. Hacer un agujero para el vapor y pintar la masa

Haz un pequeño agujero en el centro de la empanada para que el vapor pueda salir durante el horneado. Pinta la superficie de la empanada con huevo batido para darle un acabado dorado y brillante al hornearla.

11. Hornear

Precalienta el horno a 180°C. Coloca la empanada en el horno y hornea durante 35-40 minutos, o hasta que esté bien dorada. Asegúrate de vigilarla en los últimos minutos para que no se queme.

12. Dejar enfriar antes de servir

Una vez horneada, deja que la empanada repose durante unos minutos antes de cortarla. Esto permite que se asiente y no se desmorone al servir.

Sugerencias de Presentación y Acompañamiento

La empanada gallega se puede disfrutar tanto fría como caliente. Puedes acompañarla con una ensalada verde fresca para equilibrar la riqueza del relleno. También se suele servir en reuniones o como aperitivo en porciones pequeñas.

Variaciones de la Empanada Gallega

Aunque el atún es uno de los rellenos más tradicionales, existen varias formas de preparar empanadas gallegas:

1. Empanada de pollo: Usa pollo desmenuzado en lugar de atún.
2. Empanada de carne: Cambia el relleno por ternera o cerdo.
3. Empanada de mariscos: Añade mariscos como gambas o mejillones para una versión más lujosa.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Puedo preparar la masa con antelación?

Sí, puedes preparar la masa y dejarla reposar en el refrigerador hasta por 24 horas antes de usarla. Esto puede intensificar el sabor de la masa.

2. ¿Cuánto tiempo se conserva la empanada gallega?

La empanada se puede conservar en el refrigerador por hasta 3 días. Si planeas guardarla más tiempo, puedes congelarla.

3. ¿Puedo hacer la empanada con otro tipo de pescado?

Sí, puedes usar otros pescados enlatados como caballa o sardinas si prefieres variar el sabor.

Conclusión

La Empanada Gallega de Atún es un plato completo y delicioso que representa la rica tradición culinaria de Galicia. Con su masa crujiente y su relleno sabroso, este plato es perfecto para cualquier ocasión. Ya sea para una comida en familia o para una reunión, su versatilidad y sabor siempre la harán destacar.

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