1. Precalentar el Horno:

Antes de comenzar con la preparación de las berenjenas, precalienta el horno a 180°C (350°F). De esta forma, el horno estará a la temperatura adecuada cuando necesites hornear las berenjenas.

2. Preparar las Berenjenas:

Lava bien las berenjenas y córtalas por la mitad a lo largo. Haz unos cortes superficiales en la pulpa de cada mitad, formando un patrón de rejilla, pero ten cuidado de no romper la piel. Estos cortes permitirán que las berenjenas se cocinen de manera uniforme y absorban mejor los sabores del relleno.

Coloca las mitades de berenjena en una bandeja para hornear, con la parte cortada hacia arriba. Rocía con un poco de aceite de oliva para que se doren y hornea durante unos 20 minutos o hasta que estén tiernas. Este paso es fundamental para asegurar que las berenjenas estén bien cocidas antes de rellenarlas.

3. Extraer la Pulpa de las Berenjenas:

Cuando las berenjenas estén listas, retíralas del horno y deja que se enfríen lo suficiente como para manejarlas. Luego, con una cuchara, extrae la pulpa de las berenjenas con cuidado para no romper la piel. Reserva las cáscaras de berenjena, ya que las utilizaremos más tarde para rellenarlas. Pica finamente la pulpa extraída y déjala a un lado.

4. Sofreír las Verduras:

En una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla picada y el pimiento rojo y sofríe durante unos 5 minutos, hasta que las verduras estén blandas y comiencen a dorarse ligeramente. Luego, agrega el ajo picado y cocina por 1 minuto más, removiendo constantemente para que no se queme.

5. Cocinar la Carne:

Añade la carne picada a la sartén con las verduras y cocina a fuego medio-alto hasta que la carne esté completamente dorada. Esto tomará unos 5-7 minutos. Asegúrate de desmenuzar bien la carne para que se cocine de manera uniforme. Si es necesario, escurre el exceso de grasa.

6. Incorporar la Pulpa y la Salsa de Tomate:

Agrega la pulpa de berenjena picada que habías reservado y el tomate rallado o salsa de tomate a la sartén. Remueve bien para integrar todos los ingredientes y deja cocinar durante unos 5-7 minutos más, permitiendo que los sabores se mezclen. Sazona con sal, pimienta y las especias que prefieras (orégano, comino, pimentón dulce, etc.).

7. Rellenar las Berenjenas:

Coloca las cáscaras de berenjena vacías en la bandeja para hornear. Con la ayuda de una cuchara, rellénalas con la mezcla de carne, verduras y berenjena. Asegúrate de llenar bien cada berenjena para aprovechar todo el relleno.

8. Gratinar con Queso:

Espolvorea generosamente el queso rallado sobre las berenjenas rellenas. El queso se derretirá y formará una deliciosa capa dorada en la parte superior.

9. Hornear:

Lleva las berenjenas nuevamente al horno y hornea durante 10-15 minutos, o hasta que el queso esté derretido y dorado. El tiempo puede variar dependiendo de tu horno, así que vigílalas para que no se quemen.

10. Decorar y Servir:

Una vez que las berenjenas estén listas, retíralas del horno y déjalas reposar unos minutos. Si lo deseas, puedes decorarlas con un poco de perejil fresco picado para darle un toque de color y frescura. ¡Listo! Sirve tus berenjenas rellenas calientes y disfruta de este plato reconfortante y delicioso.