Introducción
La Pizza Escolar es un clásico que muchos recuerdan con cariño de sus días de escuela. Esta receta recrea esa pizza tradicional, con una masa esponjosa y ligeramente crujiente, una salsa casera llena de sabor, y un generoso relleno de carne y queso. Perfecta para una cena familiar o una reunión con amigos, esta pizza es fácil de hacer y garantiza complacer a todos los comensales, grandes y pequeños.
Visión General de la Receta
La Pizza Escolar se compone de tres partes clave: la masa, la salsa y el relleno. La masa es una base suave y esponjosa que se prepara con ingredientes simples y se hornea ligeramente antes de añadir el relleno. La salsa casera, que se puede preparar el día anterior, es rica en sabor gracias a las hierbas secas y el ajo. El relleno combina carne molida y salchicha italiana, todo cubierto con una capa generosa de queso mozzarella derretido. El resultado es una pizza con un sabor equilibrado y una textura irresistible.
Historia y Origen
La pizza es un plato que ha sido amado durante siglos, originándose en Italia pero evolucionando en distintas partes del mundo, incluyendo Estados Unidos, donde la pizza escolar se hizo popular. Las versiones de pizza servidas en cafeterías escolares de Estados Unidos durante las décadas pasadas a menudo tenían una masa más gruesa y suave, con un relleno simple de queso y carne, y una salsa bien sazonada. Esta receta recrea esa experiencia nostálgica, adaptándola para prepararla en casa con ingredientes frescos y técnicas sencillas.
Ingredientes
Para la Masa:
- 2 2/3 tazas de harina: Base de la masa que proporciona estructura y esponjosidad.
- 3/4 taza de leche en polvo: Añade riqueza y mejora la textura de la masa.
- 2 cucharadas de azúcar: Ayuda a alimentar la levadura y añade un ligero dulzor.
- 1 paquete de levadura de acción rápida: Levadura que hará que la masa suba rápidamente.
- 1 cucharadita de sal: Esencial para realzar el sabor de la masa.
- 1 2/3 tazas de agua tibia (110-115°F o 43-46°C): La temperatura correcta es crucial para activar la levadura.
- 2 cucharadas de aceite vegetal: Añade humedad y suavidad a la masa.
Para el Relleno:
- 1/2 libra de salchicha italiana: Aporta un sabor especiado y sabroso al relleno.
- 1/2 libra de carne molida: Proporciona una textura agradable y completa el relleno de carne.
- 1/2 cucharadita de pimienta: Para sazonar la carne.
- 1/2 cucharadita de sal: Para realzar los sabores de la carne.
- 1 bloque (8 oz) de queso mozzarella: Se derrite perfectamente, creando la clásica cobertura de pizza.
Para la Salsa (prepararla el día anterior):
- 1 lata (6 oz) de pasta de tomate: Base concentrada de la salsa, rica en sabor.
- 1 1/2 tazas de agua: Diluye la pasta de tomate para crear la consistencia adecuada.
- 1/3 taza de aceite de oliva: Añade riqueza y suavidad a la salsa.
- 2 dientes de ajo picados: Para un sabor aromático y profundo.
- 1 cucharadita de sal: Esencial para sazonar la salsa.
- 1 cucharadita de pimienta: Añade un leve picor a la salsa.
- 1/2 cucharada de orégano seco: Clásica hierba italiana que da sabor a la salsa.
- 1/2 cucharada de albahaca seca: Añade un sabor dulce y aromático.
- 1/2 cucharadita de romero seco: Da un toque terroso y profundo a la salsa.
Instrucciones
Preparar la Masa:
- Precalentar el Horno: Comienza precalentando el horno a 475°F (245°C) para asegurar que esté a la temperatura adecuada cuando necesites hornear la pizza.
- Preparar la Bandeja: Rocía una bandeja para hornear de 18 x 13 pulgadas con aceite en aerosol y cúbrela con papel pergamino. Esto evitará que la masa se pegue y facilitará su manejo.
- Mezclar Ingredientes Secos: En un bol grande, mezcla la harina, la leche en polvo, el azúcar, la levadura y la sal. Usa un batidor para asegurarte de que todos los ingredientes secos estén bien incorporados.
- Añadir Ingredientes Líquidos: Agrega el aceite al agua tibia y mezcla. Vierte esta mezcla líquida en los ingredientes secos y remueve con una cuchara de madera hasta que se forme una masa. No te preocupes si quedan algunos grumos, lo importante es que no haya partes secas.
- Amasar y Extender la Masa: Coloca la masa en la bandeja para hornear y utiliza las yemas de los dedos para extenderla de manera uniforme. Si la masa se resiste, déjala reposar durante 5 minutos y vuelve a intentarlo.
- Hornear la Masa: Hornea solo la masa durante 8-10 minutos, o hasta que esté ligeramente dorada. Retira del horno y deja enfriar mientras preparas el relleno.
Preparar el Relleno:
- Cocinar las Carnes: En una sartén grande, dora la salchicha italiana y la carne molida, sazonando con sal y pimienta. Cocina hasta que la carne esté completamente cocida y se deshaga en migas. Escurre el exceso de grasa y reserva.
- Preparar la Salsa: Mezcla todos los ingredientes de la salsa en un bol y remueve bien. Es ideal hacerla el día anterior para que los sabores se integren mejor, pero si no es posible, también puedes hacerla justo antes de montar la pizza.
Montar la Pizza:
- Añadir la Salsa: Extiende la salsa uniformemente sobre la masa parcialmente horneada, asegurándote de cubrir toda la superficie.
- Añadir el Relleno: Espolvorea las carnes cocidas sobre la salsa, distribuyéndolas de manera uniforme para que cada rebanada de pizza tenga una buena cantidad de carne.
- Añadir el Queso: Ralla el bloque de mozzarella y espolvorea el queso sobre las carnes, asegurándote de cubrir bien toda la pizza.
- Hornear la Pizza: Vuelve a colocar la pizza en el horno precalentado y hornea durante 8-10 minutos, o hasta que el queso esté completamente derretido y empiece a dorarse.
- Reposo y Servicio: Deja reposar la pizza durante 5 minutos antes de cortarla en rebanadas. Esto permitirá que los ingredientes se asienten y facilitará el corte. Sirve caliente.
Sugerencias de Presentación y Acompañamientos
La Pizza Escolar es perfecta para disfrutar sola, pero puedes acompañarla con una ensalada fresca de lechuga y tomate, o con palitos de zanahoria y apio para un contraste crujiente. Si buscas algo más indulgente, unas papas fritas o unas alitas de pollo pueden complementar perfectamente esta pizza. Para beber, un vaso de limonada fresca o un té helado sería ideal.
Variaciones de la Receta
- Pizza Vegetariana: Omite la carne y añade una variedad de vegetales como pimientos, champiñones, cebolla y espinacas.
- Pizza de Pollo: Reemplaza la carne molida y la salchicha italiana por pollo desmenuzado, sazonado con las mismas especias.
- Pizza de Queso Extra: Añade un segundo tipo de queso, como cheddar o provolone, para una pizza aún más rica y cremosa.
Beneficios para la Salud
Aunque la Pizza Escolar es un platillo indulgente, puedes hacer ajustes para que sea más saludable. Por ejemplo, usa harina integral para la masa, opta por carnes magras, y controla la cantidad de queso para reducir el contenido de grasa. Además, la salsa casera hecha con pasta de tomate y hierbas es una fuente rica en licopeno, un antioxidante beneficioso para la salud.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo hacer la masa con anticipación?
Sí, puedes preparar la masa con anticipación y dejarla reposar en el refrigerador durante la noche. Antes de usarla, asegúrate de dejarla a temperatura ambiente durante al menos 30 minutos para que sea más fácil de manejar.
¿Puedo congelar la pizza?
Sí, puedes congelar la pizza ya horneada. Simplemente envuélvela bien en papel aluminio y colócala en una bolsa de congelador. Para recalentar, colócala directamente en el horno a 350°F (175°C) hasta que esté caliente y crujiente.
¿Qué otros tipos de queso puedo usar?
Además de la mozzarella, puedes usar cheddar, provolone, gouda o incluso una mezcla de quesos para darle un sabor más complejo a tu pizza.
Conclusión
La Pizza Escolar es una receta clásica que trae de vuelta los recuerdos de los almuerzos escolares, pero con un toque casero que la hace aún más deliciosa. Con una masa esponjosa, una salsa rica y sabrosa, y un relleno generoso de carne y queso, esta pizza es ideal para compartir en familia o con amigos. Además, es una receta versátil que puedes personalizar según tus gustos o necesidades. ¡Anímate a prepararla y disfruta de una pizza casera que encantará a todos!