Introducción:
La coliflor con bechamel y queso gratinado es una receta clásica que combina la suavidad de la coliflor cocida con la cremosidad de la salsa bechamel y el toque dorado del queso gratinado. Este plato es perfecto como acompañamiento o como plato principal ligero. Además, es una excelente manera de incorporar vegetales en la dieta de manera deliciosa y atractiva para toda la familia.
Resumen de la Receta:
En esta receta, cocinaremos coliflor al vapor hasta que esté tierna, luego la cubriremos con una rica salsa bechamel casera y queso rallado, antes de gratinarla en el horno hasta que esté dorada y burbujeante. El resultado es un plato reconfortante y sabroso que se puede disfrutar en cualquier ocasión.
Historia y Origen:
La coliflor gratinada es un plato que tiene sus raíces en la cocina francesa, donde las salsas cremosas y los gratinados son muy populares. La bechamel, una de las cinco salsas madre de la cocina francesa, se utiliza a menudo en gratinados por su textura suave y su capacidad para realzar los sabores de los ingredientes principales. La coliflor, originaria de Asia Menor, se ha cultivado en Europa desde el siglo XVI y ha sido una verdura apreciada por su versatilidad y valor nutricional.
Ingredientes:
- 1 coliflor grande (aproximadamente 1 o 1,2 kg)
- 1 cebolla grande o 1 y ½ mediana
- 50 g de mantequilla (y, si se desea, un poco más para gratinar)
- 50 g de harina de trigo
- Un chorrito de aceite de oliva suave
- 650 ml de leche entera
- Sal
- Nuez moscada
- Pimienta
- Queso al gusto para gratinar
Instrucciones:
- Preparación de la cebolla:
- Pelar y picar la cebolla finamente.
- En un cazo u ollita, derretir la mantequilla junto con un chorrito de aceite de oliva suave.
- Añadir la cebolla picada y cocinar a fuego medio-bajo, removiendo ocasionalmente, hasta que la cebolla adquiera un color dorado.
- Preparación del horno:
- Precalentar el horno con el gratinador a 220 grados Celsius, con calor arriba y abajo.
- Preparación de la bechamel:
- Añadir la harina a la cebolla cocida, remover bien y bajar el fuego.
- Cocinar durante 10 a 15 minutos, removiendo constantemente, hasta que la harina se dore y huela a tostado.
- Añadir la leche caliente gradualmente mientras se bate con unas varillas para evitar grumos.
- Condimentar con una pizca de nuez moscada, sal y pimienta al gusto.
- Continuar cocinando a fuego suave, removiendo hasta que la salsa espese.
- Preparación de la coliflor:
- Trocear la coliflor en floretes de tamaño bocado; cortar el tronco en trozos más pequeños.
- Cocinar la coliflor al vapor durante ocho minutos, hervirla durante seis minutos o cocinarla en el microondas entre cuatro y seis minutos, removiendo un par de veces durante el proceso.
- Escurrir bien la coliflor y dejar que se seque.
- Montaje del plato:
- Colocar la coliflor en una fuente para horno.
- Cubrir con la salsa bechamel.
- Espolvorear con queso rallado al gusto y añadir un poco más de mantequilla si se desea.
- Gratinar en el horno durante unos cinco minutos o hasta que el queso esté dorado y burbujeante.
- Servir:
- Servir caliente, con un poco de pimienta espolvoreada por encima si se desea.
Sugerencias de Acompañamiento y Servicio:
Este plato se puede disfrutar solo o como acompañamiento de carnes asadas, pollo o pescado. También se puede servir junto a una ensalada verde fresca para una comida balanceada.
Variaciones de la Receta:
- Con brócoli: Sustituir la coliflor por brócoli o combinar ambos vegetales para un gratinado mixto.
- Bechamel ligera: Utilizar leche desnatada o una mezcla de leche y caldo de vegetales para una versión más ligera de la bechamel.
- Añadir proteínas: Incorporar trozos de pollo cocido o jamón de pavo en la mezcla antes de gratinar para un plato más sustancioso.
Beneficios para la Salud:
- Coliflor: Rica en fibra, vitaminas C y K, y antioxidantes, la coliflor es una verdura nutritiva que puede apoyar la salud digestiva y reducir la inflamación.
- Bechamel casera: Utilizar ingredientes frescos y controlar la cantidad de sal y grasa puede hacer que la bechamel sea una opción más saludable que las versiones comerciales.
Notas:
- Para obtener un gratinado perfecto, asegúrate de escurrir bien la coliflor antes de agregar la bechamel, ya que el exceso de agua puede afectar la textura del plato.
- Puedes preparar la coliflor y la bechamel con antelación y ensamblar el plato justo antes de gratinar para ahorrar tiempo.
Preguntas Frecuentes:
- ¿Puedo usar leche sin lactosa en la bechamel? Sí, puedes usar leche sin lactosa o leche vegetal (como la de almendra o soja) para hacer la bechamel.
- ¿Qué tipo de queso es mejor para gratinar? Los quesos que se funden bien, como el queso cheddar, el queso suizo o el mozzarella, son ideales para gratinar.
- ¿Puedo congelar la coliflor gratinada? No se recomienda congelar este plato, ya que la salsa bechamel puede cambiar de textura al descongelarse y recalentarse.
- ¿Cómo puedo hacer la receta más ligera? Puedes usar leche desnatada para la bechamel y reducir la cantidad de queso o utilizar una versión baja en grasa.
Conclusión:
La coliflor con bechamel y queso gratinado es una receta clásica que aporta sabor y nutrición a cualquier mesa. Con ingredientes simples y un proceso de preparación fácil, es un plato versátil que puede adaptarse a diferentes gustos y necesidades dietéticas. Disfruta de este delicioso gratinado como una opción reconfortante y saludable en tus comidas diarias.